Jorge Jesus ist bereit, die Kritik auf sich zu nehmen, die mit dieser schwierigen Entscheidung einhergeht

Wenn Portugal die aktuelle Ära voller Talente optimal nutzen will, könnte es genau der richtige Schritt sein, Cristiano Ronaldo auf die Bank zu setzen. Nachdem ihm Spielzeit verwehrt worden war, stürmte Ronaldo – unter Missachtung der Würde der Nationalmannschaft – wütend vom Platz, noch immer im Portugal trikots. Für die meisten Spieler gehört es zum Alltag, bei einem Spiel einmal auszusetzen. Cristiano Ronaldo sah das jedoch anders. Er hatte das Gefühl, die portugiesische Mannschaft habe ihn im Stich gelassen, und er war der Ansicht, wenn er schon im Training ein Fußballtrikots günstig trage, müsse er auch im Spiel zum Einsatz kommen. Als einer der größten Spieler in der Geschichte Portugals befindet sich der 41-jährige Ronaldo nicht mehr auf dem Höhepunkt seiner Leistungsfähigkeit, was die Entscheidung von Nationaltrainer Jorge Jesus nachvollziehbar macht.

Möglicherweise räumte Portugal Ronaldo jahrelang absoluten Vorrang ein, da sein Marktwert unersetzlich war. Doch die Nationalmannschaft muss den Titelgewinn anstreben und auf das Talent der nächsten Generation setzen; daher ist Ronaldos Übergang in die Rolle des Einwechselspielers eine natürliche Entwicklung. Während ein Verein bestimmte Interessen zugunsten eines einzelnen Stars zurückstellen mag, darf eine Nationalmannschaft nicht zulassen, dass persönlicher Ruhm über dem gemeinsamen Siegeswillen steht.

Portugals neuer Nationaltrainer Jorge Jesus ist sich Ronaldos aktueller Leistungsfähigkeit durchaus bewusst, da er vor etwas mehr als einem Jahr noch mit ihm zusammengearbeitet hat. Im Sinne der Weiterentwicklung der Mannschaft über die kommenden vier Jahre hinweg hat Jorge Jesus ein bedeutendes Opfer gebracht und nimmt die unvermeidliche Kritik in Kauf. Portugal musste den Schritt wagen, sich von der Ära Ronaldo zu lösen; andernfalls hätte man riskiert, das Potenzial einer talentierten jungen Generation zu verspielen und die echte Chance auf einen Titelgewinn zu verpassen. Am Ende könnte sich Ronaldo sang- und klanglos von der Nationalmannschaft verabschieden – und das nur, weil er persönliche Statistiken und Auszeichnungen stets über alles andere gestellt hat.