Englands Auswahlkriterien für die Nationalmannschaft waren diesmal anders

Während es anderen Nationalmannschaften an geeigneten und fähigen Kandidaten mangelte, übersah England mehrere starke Spieler der Premier League. Einer von ihnen war Phil Foden, der im Manchester City trikots spielte und nicht für den WM-Kader 2026 nominiert wurde. In dieser Saison erzielte Foden in 46 Spielen für Manchester City 10 Tore und 7 Assists – keine herausragende, aber auch keine schlechte Leistung. Mit 25 Jahren befindet sich Foden wohl in der Blüte seiner Karriere und besitzt ein enormes Potenzial als Torjäger.

Englands Trainer Thomas Tuchel war sich über Fodens optimale Position auf dem Feld nicht im Klaren und entschied sich daher gegen eine Nominierung. Manchester City glaubte, Foden könne auf mehreren Positionen spielen, doch die Nationalmannschaft benötigte für jede Rolle einen spezialisierten Spieler. Obwohl Foden ein vielseitiger Spieler ist, priorisiert Tuchel Spieler, die auf einer bestimmten Position herausragende Leistungen erbringen. Tuchel zog es vor, Ersatzspieler von Arsenal und einige Spieler aus der saudischen Liga zu nominieren, anstatt diesen Mittelfeldspielern der Premier League eine wichtige Rolle zu geben.

Ein weiteres Beispiel ist Cole Palmer im Chelsea trikots, der als sicherer Kandidat galt, aber überraschend nicht nominiert wurde. Palmer hat viele Ähnlichkeiten mit Phil Foden, daher dürfte Thomas Tuchel Spieler dieses Kalibers nicht besonders schätzen. Viele englische Fans halten diesen Kader für den schlechtesten der Weltmeisterschaft seit 28 Jahren, vergleichbar mit dem historischen Fiasko von 1998. Mehrere Schlüsselspieler für die WM 2024 wurden nicht aufgrund ihres Alters, sondern weil der Trainer ihre Fähigkeiten nicht erkannte, aus dem 27-Mann-Kader gestrichen. Unter diesen Umständen steht England vor einer sehr schwierigen Situation. Erreicht England das Halbfinale der WM 2026, werden sich Tuchels Entscheidungen als richtig erweisen. Scheidet England jedoch in der K.o.-Phase aus, droht Tuchel die Entlassung und ein massiver Protest der Fans.