Die Vorstellung, Cristiano Ronaldo plane seinen Rücktritt nach der Weltmeisterschaft 2026, ist ein Mythos

Die Spekulationen um Cristiano Ronaldo und die portugiesische Nationalmannschaft nehmen weiter zu und werfen die Frage auf: Wer ist hier der eigentliche Verlierer? Es kursierten Gerüchte, Ronaldo wolle nach der Weltmeisterschaft aus der Nationalmannschaft zurücktreten – oder vielleicht noch ein letztes Abschiedsspiel bestreiten. Daran war jedoch nie etwas Wahres; in Interviews betonte Ronaldo ausdrücklich, dass er noch nicht an einen Rücktritt denken wolle. Im Grunde hatte er nie die Absicht aufzuhören; sein ausgeprägter Ehrgeiz trieb ihn dazu an, weiterhin das Portugal trikots zu tragen, sich im Wettbewerb zu messen und Rekorde zu brechen.

Inzwischen wurde das portugiesische Fußballtrikots günstig mit der Nummer 7 an Rafael Leão vergeben – ein Schritt, der wohl als mangelnder Respekt vor Ronaldos Vermächtnis gewertet werden kann. Die Nationalmannschaft vergab die Nummer neu, noch bevor Ronaldo seinen Rücktritt offiziell verkündet hatte. Zwar sind solche Vorgänge nicht beispiellos – so trug etwa Rodrygo das brasilianische Trikot mit der Nummer 10, bevor Neymar offiziell aus der Nationalmannschaft zurückgetreten war –, doch die Situation in Portugal stellt sich anders dar. Die Mannschaft hatte darauf gewartet, dass Ronaldo freiwillig Platz macht, doch er weigerte sich Jahr für Jahr, was schließlich zu dem aktuellen Konflikt und dem Zerwürfnis führte.

Man könnte zwar argumentieren, das Vorgehen der portugiesischen Mannschaft sei respektlos gegenüber Ronaldo gewesen, doch hat er selbst jemals wirklich die künftige Entwicklung des Teams in Betracht gezogen? Ronaldo hat stets versucht, seinen Stammplatz zu verteidigen, um seine persönlichen Statistiken aufzubessern – oft auf Kosten der Förderung und der Erfahrungssammlung jüngerer Spieler im Kader. Dieser extreme Ehrgeiz zeichnet Ronaldo aus und hat ihn erst zur Legende gemacht; doch mit zunehmendem Alter ist er für manche auch zu einem Grund geworden, ihn zu kritisieren. Indem er seine eigenen Erfolge über die Bedürfnisse der Mannschaft stellte, hat Ronaldo einen Charakterzug offenbart, der nicht gerade Respekt verdient.